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굿바이 QWERTY: 터치스크린의 스마트 홈 사용자 인터페이스 장악

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글/Bill Schweber

얼마전까지만 해도 ‘공포 요인(fear-factor)’ 전문가들은 구식 QWERTY 키보드의 지속적인 과도한 사용으로 손목 수근관 증후군이 ‘유행’(그렇다. 실제로 이 단어를 사용했다!)하게 될 것이라고 예측하였다. 하지만 그러한 걱정을 할 필요가 없게 되었다. 실제로 그런 일은 발생하지 않았다. 이것은 휴먼 머신 인터페이스(HMI)가 덜 필요해져서가 아니라, 다른 인터페이스가 대안으로 떠오름에 따라 소비자 제품에서 QWERTY 키보드의 역할이 빠르게 퇴색되었기 때문이다. 그중 한 가지 대안은 전자레인지에 많이 사용되는, 세척이 가능해 청결을 유지할 수 있는 플라스틱 오버레이를 적용한 사용자 정의된 전용 기능 터치 키를 사용하는 것이다. 또 다른 대안은 현재 일반적인 터치스크린 인터페이스를 사용하는 것으로, 갈수록 많은 새로운 애플리케이션에 이러한 인터페이스가 고려되고 적용되고 있다.

터치스크린의 증가 추세는 두 가지 요인에 기인한다. 첫 번째 요인은 스마트폰과 자동 콘솔에 터치스크린이 적용됨에 따른 대량 생산과 기술 발전으로 인한 가격 하락이다. 두 번째 요인은 유연성이다. 사용자 입력 프로세스의 각 단계에서 다른 소프트 버튼을 표시하기 위해 스크린의 디스플레이가 동적으로 재구성될 수 있다. 이것은 초기 설계와 사용자 친화적인 인터랙션(interaction)에 훨씬 더 많은 자유를 허용한다. 그밖에도 터치스크린이 태블릿 PC, ATM, 가스 펌프 등에 사용됨에 따라 터치스크린에 익숙해진 사용자들은 보안 시스템 제어 패널에서 스마트 공조 제어 인터페이스, 통합 스마트 홈 컨트롤러에 이르기까지 홈 자동화 기기에 터치스크린이 사용되는 것을 타당하게 생각하게 되었다(그림 1 참조).

사용자 인터페이스는 물론 터치스크린 기법에만 국한되지 않는다. 일부 업체들은 사용자 음성 명령, 제스처/햅틱과 같은 다양한 기법에 투자하고 있다. 아직까지 이러한 기법들은 대중 시장용 홈 애플리케이션에 사용할 수 있을 정도로 충분한 기능성과 일관성, 이점 또는 가격 경쟁력을 제공하지 않는다. 하지만, 이러한 기법들은 특정 장애가 있는 사람들이 사용하는 경우와 같은 특수한 상황에 이점을 제공한다.

감압식 또는 정전식?

터치스크린에는 감압식 또는 정전식 기술을 사용할 수 있다. 간단히 말해서, 감압식 센싱은 전도성 유리 레이어와는 별개로 맨 위층에 얇고 유연한 전도성의 투명한 플라스틱 레이어를 사용한다(그림 2 참조). 사용자가 이 레이어를 누르면 전도성 표면간에 물리적 접촉이 발생하고 터치스크린 컨트롤러는 X축과 Y축의 저항 경로를 측정하여 눌린 위치를 판단한다.....(중략)