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UHD 기술 확산 위한 라이센싱 기업, HEVC어드밴스

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HEVC/H.265는 대형 모니터에서부터 가장 작은 스마트폰에 이르는 화면 상에 4K 초고선명(UHD) 동영상이 끊김 현상 없이 구현되도록 해주는 차세대 동영상 압축 기술이다.
HEVC어드밴스(www.hevcadvance.com)는 주요 특허의 라이센싱을 위한 HEVC/H.265 특허풀을 개발, 운영하고 관리하는 미국의 라이센싱 전문 회사이다. 이 회사는 2,000개 이상의 HEVC 특허 기술을 위한 투명하고 효율적인 라이센싱을 추진하며 아시아를 중심으로 서비스를 확대하고 있다. 모바일 기기 및 PC에 널리 퍼진 HEVC(H.265)/UHD 채택을 빠르게 가속하고자 하는 소프트웨어를 널리 배포하는 것이 이 회사의 목표이다.
작년 1월에 자사의 특허 기술을 라이선싱하기 시작한 이 회사는 4월부터 본격적으로 이른 바 ‘특허 괴물’로 변신을 시작했다. 모바일 월드 콩그레스와 DVB월드 등 관련 전시회에서 사업의 타당성을 발견한 것이다. 이후 워너브라더스, Sky, SRONG TV 등이 이 회사의 특허 라이센싱 프로젝트에에 가입을 시작했다.
이러한 방침에 따라 이 회사는 작년에 일반 CPU의 소프트웨어에 HEVC 인코딩 또는 디코딩이 완전히 실행된 경우, 모바일 기기나 PC 최초 매매시 다운로드 된 응용계층 소프트웨어의 HEVC 기능성에 대해 사용권이나 저작권료를 요구하지 않는다는 방침을 발표했다. 여기에 해당되는 소프트웨어 종류들의 예에는 브라우저, 미디어 플레이어 및 여러 응용소프트웨어가 포함된다.
HEVC 어드밴스의 최고경영자인 피터 묄러(Peter Moller)는 자사의 목표가 소비자 기기에 HEVC/UHD 기술이 다양하게 도입되도록 하는 것이라며 “전문화된 하드웨어 회로에 도입된 HEVC 기술이 최상이자 가장 효율적인 사용자경험을 제공하더라도 현존하는 수많은 모바일 기기와 PC에는 HEVC 하드웨어 기능이 없다. 당사는 누구나 HEVC/UHD 비디오를 즐길 수 있도록 소프트웨어 앱과 브라우저 제공자들이 HEVC 기능을 소프트웨어 제품들에 포함시키도록 할 것”이라며 비즈니스 포부를 밝힌 바 있다.
이에 따라 소프트웨어 개발자, 웹 서비스 및 컨텐츠 제공자, 모바일 기기 제조업체 등이 HEVC가 제공하는 장점을 극대화하고 있다. 멀티코어웨어의 경우 그동안 자체적으로 HEVC 코덱과 관련된 라이브러리 개발에 들였던 많은 투자를 해왔지만 HEVC 어드밴스를 통해 비용을 절감한 좋은 예이다.
국내에서는 삼성전자가 올해 5월에 가장 먼저 HEVC어드밴스HEVC/H.265 라이센싱 프로그램의 라이센서 겸 라이센시로 등록되었다. 삼성은 라이센서로서 동사의 주요 특허를 HEVC어드밴스 특허 풀에 올려 놓아 HEVC/H.265 주요 특허 상에 투명하고 효율적인 라이센싱 프로그램을 제공하고 있다. 그런가 하면 라이센시로서 HEVC/H.265 동영상 압축 표준의 적용에 필수적인 주요 특허의 다양한 포트폴리오를 활용하고 있기도 하다.
HEVC/H.265는 최대로 큰 모니터에서부터 가장 작은 스마트폰 화면에 이르기까지 끊김 없이 동영상을 보낼 수 있어 최근 소비자들로부터의 수요가 급증하는 4K UHD동영상 기술에 대한 수요를 충족시키는 동영상 압축 기술로 여겨진다. 삼성은 4K UHD 기술을 갤럭시폰, 4K SUHD TV, 노트북과 기타 제품 등 다양한 제품 포트폴리오에 접목시키고 있다.
이처럼 HEVC어드밴스는 4K UHD 기술을 상품화할 뿐만 아니라 4K UHD 기술을 실현시킨 HEVC/H.265 IP를 효율적으로 라이센싱하는 작업에 삼성을 성공적으로 끌어들임으로써 HEVC/H.265 특허 포트폴리오 중 가장 많고 가장 중요한 특허를 활용하는 좋은 예로 삼았다. 이를 통해 HEVC/H.265 IP의 장애물들이 제거될 뿐 아니라 더 나아가 4K UHD 적용을 가속화해 소비자와 업계의 에코 시스템에 모두 혜택을 주고 있다는 자신감을 가고 있다.
HEVC/H.265는 H.264에 비해 그 효율이 두 배인 차세대 동영상 압축 기술이다. IP 감시 솔루션 분야의 선두를 달리고 있는 대만인 비보테크도 이 회사의 포괄적인 H.265 솔루션과 전략적 연대를 통해 HEVC/H.265 동영상 압축 기술을 최근 IP 감시 시장에 공급하기 시작했다. 자사의 IP 감시 기술을 이 솔루션을 통해 더욱 업그레이드하고 있는 것이다...(중략)