산업 자동화 애플리케이션에서 요구되는 임베디드 SIM의 품질 요건

글/Eduardo Andres Morral Fuentes, Product Marketing Manager M2M, Infineon Technologies AG

산업 자동화 시스템과 제조 설비를 혁신적으로 변화시킬 것으로 기대되는 기술이 IoT이다. 세계의 모든 주요 산업화 국가들이 이 점을 인식하고 빅데이터 분석 같은 IoT 기술을 사용해서 제조 프로세스를 한 차원 향상시킴으로써 경쟁력을 높이고자 하고 있다. 전세계적으로 많은 나라에서 국가적 차원에서 4차 산업혁명을 실현하기 위한 노력들을 펼치고 있다.
이러한 변화를 이루기 위해서 셀룰러 통신이 중요한 역할을 한다. 셀룰러 네트워크는 편재하게 구축되어 있으므로 산업용 디바이스로 셀룰러 커넥티비티를 통합하기가 용이하다. 그러므로 이를 사용하지 않는다면 연결하기가 어렵거나 비용이 많이 들 수 있는 원격지 생산 설비를 수월하게 연결할 수 있다. 이러한 추세에 따라서 머신 통신 용으로 셀룰러 네트워크를 최적화하기 위해서 LTE-M 같은 기술이 등장하고 있다. 또한 많은 수의 MNO(mobile network operator) 및 MVNO(mobile virtual network operator) 업체들이 셀룰러 커넥티비티를 향상시켜서 자사 M2M 통신 상품을 더 매력적이게 만들고 있다.
이러한 모든 노력의 핵심을 이루는 요소가 임베디드 SIM 카드(eSIM)이다. eSIM을 사용함으로써 산업용 환경으로 셀룰러 커넥티비티를 매끄럽게 통합할 수 있으며 많은 이점을 거둘 수 있다.

M2M 통신에서 eSIM의 역할

기본적으로 eSIM은 전통적인 SIM 카드와 기능적으로 동일한데, 다만 후자와 달리 eSIM은 언제든 원격적으로 사업자 프로파일을 변경할 수 있으며 극히 소형의 솔더링 가능 폼팩터로 제공된다. 하지만 이러한 개념이 새로운 것은 아니다. 사실 eSIM은 수년 전부터 M2M 애플리케이션에 사용되어 왔으며 많은 eSIM 업체들이 무선으로 가입(subscription)을 관리하기 위한 고유의 솔루션을 제공하고 있다. 또한 GSMA에서 표준적 eSIM 구현을 정의함에 따라서 업계의 주요 당사자들이 합의를 도출하게 되었으며 업계 전반적으로 eUICC 표준이 받아들여지고 있다.
산업용 장비 업체들을 위해서 eSIM은 소형화된 풋프린트 덕에 설계 유연성을 높이고 차지하는 공간을 절약할 수 있도록 한다. 또한 재고 관리를 해야 하는 부품을 줄이므로 제조 프로세스와 유통을 간소화한다. 그러므로 최종 고객이 시스템을 구축하는 것을 간소화하며(예를 들어서 제조 플랜트 같은 경우), 특정 장비에 따라서 SIM 카드를 별도로 구매하거나 조달할 필요가 없으므로 운영 비용을 절감할 수 있다. 또한 예를 들어서 네트워크 품질이 안 좋아지거나 계약이 종료되었을 때 고객이 서비스 사업자를 언제든 변경할 수 있다.
산업용 환경으로 이러한 모든 이점을 실현하기 위해서는 eSIM의 품질이 산업용 애플리케이션의 까다로운 요구를 충족해야 한다.

산업용 환경으로 eSIM의 품질이 중요한 이유

전통적으로 SIM 카드는 주로 컨슈머 기기 용으로 사용되어 왔다. 그러므로 많은 경우에 산업용 같은 까다로운 조건으로 동작하기에 적합하지 않을 수 있다. 산업용 환경은 극단적인 온도, 기계적 충격, 습도, 진동 같은 조건들을 견뎌야 한다. 또한 휴대전화와 달리 산업용 기계는 중단 없이 가동되어야 한다.
SIM 같은 작지만 필수적으로 중요한 부품이 산업용 환경의 까다로운 품질 요구를 충족하지 못한다면 IoT 기술을 사용한 고도로 자동화되고 최적화된 제조 프로세스를 실현하기 어려울 것이다. 그러므로 제조 장비 업체들은 해당 애플리케이션 환경에 적합한 품질 수준을 갖춘 eSIM을 선택해야 할 것이다. 이러한 의사결정을 하기 위해서는 산업용 장비 업체들이 eSIM을 이해하고 품질을 판단할 수 있어야 한다...(중략)

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